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    五日后，深夜。

    明沅被极轻的叩窗声惊醒。

    不是婢女。她掀被下榻，悄步至窗边。缝隙里塞进一枚蜡丸。捏碎，展开纸条，蝇头小楷：

    “巫蛊案关键人：前内务府采办太监福顺，流放途中‘病故’。其家眷原居城西柳枝巷，三日前举家南迁，车马为首者腰间悬‘永昌’牙牌。”

    永昌。淑妃母家，陈永昌伯爵府的商号。

    明沅将纸条凑近烛火，烧尽。窗外人影已杳。

    翌日，王太医来请脉。把脉良久，沉吟道：“姑娘体内余毒未清，需徐徐图之。切忌忧思过度。”

    明沅收回手：“太医可知，何种毒物能致人精神恍惚，产生幻象？”

    王太医神色微变：“姑娘何出此问？”

    “随口一问罢了。”明沅低头整理袖口，“只是想起在冷宫时，常有幻听幻觉，如今想来，许是病中虚妄。”

    王太医捻须不语，开方时笔锋滞涩。临走前，他忽然低声道：“宫中旧档，太医院或有留存。然时隔久远，未必齐全。”

    明沅颔首：“有劳太医。”

    又过两日，风雪暂歇。裴寂终于踏进听雪阁。

    他未着官袍，一身玄青常服，玉簪束发，像是刚从书房过来，身上还染着墨香与寒意。屏退左右，径自坐到明沅对面。

    “说。”一个字，干脆利落。

    明沅为他斟了杯热茶：“裴大人可查到福顺家眷南迁的路线了？”

    裴寂抬眼，眸光深静：“你消息倒灵通。”

    “困兽犹斗，总得有些求生之能。”明沅将茶杯推过去，“裴大人既已查到‘永昌’牙牌，想必也疑心淑妃。但若只是淑妃，当年手眼通天到在皇后寝宫埋赃，恐怕力有未逮。”

    “继续。”

    “妾身入冷宫后，饮食汤药皆由刘嬷嬷经手。她最初三月还算尽责，后来渐渐懈怠，汤药时有时无。”明沅缓声道，“直到半年前，她忽然殷勤起来，每日准时送药，盯着我喝完。那药……味道渐甜。”

    裴寂指腹摩挲着杯沿：“刘嬷嬷，原在陈贵妃宫中伺候过三年。”


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