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    “但是，”鸣人的声音忽然冷了下去，“只有今天这一次而已。”

    他向前踏出一步。

    明明只是小小的一步，手鞠和勘九郎却感觉几乎无法呼吸。

    鸣人看着他们，说道：“我可以接受自己被想交朋友的那个人伤害。我可以忍受疼痛，忍受误解，甚至可以忍受背叛。因为那是我自己的选择，后果我自己承担。”

    “尽管如此，”鸣人的目光变得锐利，“我也不会因为想交朋友，而容忍我珍视的人被伤害。”

    手鞠张了张嘴，想要说什么。

    她想说“对不起”，想说“谢谢”，想说“我们不会再出现在你面前”……

    但手鞠嘴唇翕动了几下，最终还是闭上了。

    她不知道该说什么。

    感谢他放过我爱罗？

    感谢他不追究？

    还是感谢他即便在这样的情况下，依然信守了当初那句“想做朋友”的承诺中的一点点善意？

    无论哪种，听起来都像是讽刺。

    她默默转身，走到勘九郎身边，两人一起艰难地将我爱罗从地上扶起。

    我爱罗似乎恢复了一些意识，但身体依旧虚弱，大半重量都压在姐姐和哥哥身上。

    手鞠咬紧牙关，将他背在背上，一步步向前走去。

    脚步沉重，踏在破碎的林地间，发出沙沙的声响。

    勘九郎立刻跟上，路过鸣人身边时，他还是忍不住瞥了一眼。

    鸣人真的遵守了诺言，没有动手，只是侧过身，让出道路。

    但在他们即将略过鸣人时——

    “等……等等。”

    嘶哑的声音响起。

    是我爱罗。

    手鞠和勘九郎同时停住脚步。

    手鞠感受到背上的弟弟微微动了动，侧过头，看到我爱罗正努力地抬起头，看向鸣人的方向。

    “为……为什么你可以……而我……”

    他的话没有说完，但意思已经很清楚。

    为什么你可以拥有珍视你、你也珍视的人？

    为什么同样是怪物，你却活得像个人，而我……只能在地狱里挣扎？

    鸣人静静地看着他，看了好几秒。

    然后，他开口问了一个看似无关的问题：“我爱罗，你在自怨自艾时有没有注意过自己身边的人？”

    我爱罗愣住了。

    “你觉得孤独才是我们的归宿，觉得世界充满恶意，所有人都想伤害你。”鸣人的语气很平淡，没有说教，只是在陈述。“但你知不知道，就算是你——”

    他的目光扫过背着我爱罗的手鞠，扫过护在旁边的勘九郎。

    “也有愿意为你挡在危险面前的姐姐，和明明害怕得要死、却还是固执地站在你身前的哥哥。”

    手鞠的眼中落下一滴晶莹的泪珠。

    勘九郎握紧了拳头。

    “他们或许不够强，或许曾经也畏惧你、疏远你。过程或许很糟糕，沟通或许一塌糊涂。”鸣人继续说道，“但他们没有放弃你，不是吗？”


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