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    刘府门前，已然挂起了惨白的灯笼，贴上了素色的挽联。

    往日虽不算热闹但总有人往来的府邸，此刻门庭冷落，唯有秋风卷起地上的落叶和纸钱，更添几分萧瑟凄清。

    空气里弥漫着香烛纸钱焚烧后特有的呛人气味，混合着一丝若有若无，属于死亡与衰败的寒意。

    府内正堂，已然设起了灵堂。

    一口尚未封盖的厚重柏木棺材停放在正中，棺前摆着香案、供品，长明灯的火苗在穿堂风中摇曳不定，映照着“故显考刘公伯温之灵位”的牌位，显得格外孤寂。

    刘伯温的长子刘琏，穿着一身粗糙的麻布孝服，头戴孝冠，脸色苍白，眼圈红肿，跪在棺侧。

    向前来吊唁的寥寥几位亲朋故旧，多是刘伯温生前清流好友或不受待见的门生，机械地还礼。

    府中仆役也皆着素服，低头忙碌或垂泪，气氛压抑悲戚。

    就在这时，府门外传来一阵急促的马蹄声和随从的呼喝声，打破了这份死寂。

    “右相胡大人到——！”

    随着门房带着哭腔的通报，一身红袍玉带，但外罩了一件素色披风的胡惟庸，在一众随从的簇拥下，步履沉重地走进了刘府。

    他脸上早已换上了一副沉痛无比，甚至带着几分憔悴的神情。

    眉头紧锁，眼中似乎还含着悲戚的泪光。

    刘琏见状，连忙在仆役的搀扶下，挣扎着起身相迎，就要下跪行礼。

    胡惟庸抢先一步，双手虚扶，声音哽咽道：“贤侄节哀，节哀啊！万万不可多礼！”

    他紧紧握着刘琏的手臂，目光却似不经意地扫过那口停放在灵堂中央的棺材，以及棺内隐约可见，覆盖着白布的人形轮廓。

    “胡相……”

    刘琏声音沙哑，带着真切的悲恸，这悲恸半是演戏，半是因家族遭此大难，父亲被迫假死的真实惶恐。

    “家父……家父他……”

    “本相都知道了，都知道了……”

    胡惟庸连连叹息，用力拍了拍刘琏的肩膀，语气充满了惋惜与追思。

    “刘中丞乃国之栋梁，学识渊博，刚正不阿，为我大明鞠躬尽瘁，实乃百官楷模！”

    “如今骤然仙逝，实乃朝廷之大不幸，国家之大损失！”

    “本相闻讯，心如刀绞，痛惜不已啊！”

    他说得情真意切，仿佛与刘伯温真是惺惺相惜的至交好友。

    他一边说着，一边缓步走向灵堂，在刘琏的陪同下，亲自拈起三炷香，在长明灯上点燃，然后对着刘伯温的灵位和棺材，郑重地躬身三拜，将香插入香炉。

    整个过程，礼仪周全，态度恭谨，无可指摘。

    然而，在他低头拜祭的瞬间，那双被掩盖在悲戚表情下的眼睛，却锐利如鹰隼，飞快而不着痕迹地再次扫过棺材的每一处细节——

    木料的质地，榫卯的严密，甚至棺内白布覆盖下那隐约的轮廓起伏。

    他在确认，确认这口棺材是否真的严丝合缝，确认那白布之下，是否真的有尸体。

    拜祭完毕，胡惟庸转过身，再次握住刘琏的手，语气恳切地问道：“贤侄，刘中丞……去得可还安详？”
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